'מהפיכה' תעשייתית בסעודיה: ערי תעשייה חדשות מוקמות כדי לקלוט מיליוני עובדים

למעלה מ 38,000 איש מסין, הודו ותורכיה עובדים מזה שנתיים בתנאי חום קיצוניים כדי להקים את המפעלים הפטרוכימיים הגדולים ביותר בעולם, בסעודיה. בסוף השנה, תקום על חוף הים האדום, עיר תעשייתית שתישען על קבוצת מפעלים שייצרו את הפלסטיק ומוצרים אחרים עבור מכשירי הטלביזיה המיוצרים ביפאן, עבור הטלפונים הסלולאריים המיוצרים בסין, ואלפי המוצרים המיוצרים באירופה ובארה"ב. המפעלים ממוקמים על שטח של 13 קילומטר רבוע, ואשר עלות ההקמה שלהם תגיע ל 10 מיליארד דולר. משקל הפלדה ששימשה לבניית המפעלים הוא פי עשר מהמשקל של מגדל אייפל שבפריס. אך, כפי שמתברר זוהי רק ההתחלה, שכן ערב הסעודית, כמו מדינות המפרץ האחרות, קיבלה החלטה אסטרטגית להפוך את האזור לאחד המתועשים בעולם, כאשר לרשותם עומד מאגר בלתי מוגבל של מזומנים. פרוייקט זה הוא חלק מהשקעה עתידית של 500 מיליארד דולר, שבמסגרתה ייבנו ערים חדשות, וייווצרו מיליונים של מקומות עבודה, בתמהיל מגוון של תעשיות ושירותים. שש מתוך אותן ערי תעשייה ייבנו בשנים הקרובות בסעודיה, כאשר העוצמה הכלכלית שלהן תהיה גדולה מזו של סינגפור. מהלך נועז זה מתאפשר כתוצאה מהעלייה המטורפת של מחירי הדלק, שכן ההכנסה של מדינות המפרץ מאז שנת 2002 הגיעה ל 1.5 טריליון דולר. כתוצאה מכך הפך האזור הכולל את מדינות המפרץ ליעד השקעות מועדף על גורמי הון בעולם, כאשר על פי רשת החדשות בלומברג, הגיע היקף ההשקעות בשנת 2007 ל 75 מיליארד דולר.

התייחסות: מהלך חיובי העשוי לשנות את פני האזור כולו, עם פוטנציאל לסוג של פיתרון למרחץ הדמים המתרחש במזרח התיכון. עצם העובדה כי מדינות הנפט, שעד כה שאבו כסף, ודאגו בעיקר לרווחתם, מפתחות עתה מקורות צמיחה חדשים בענפי תעשייה חיוניים לכלכלת העולם, הוא בבחינת מהפיכה אמיתית, שעשויה לגרום לצמיחה של ממש בכלכלה של מדינות נחשלות שבהן השכר לנפש הוא מהנמוכים בעולם. פיתוח ענפי תעשייה בהיקפים שיכולים לקלוט מיליוני עובדים, עשוי להקהות את כוח המשיכה של גורמי הטרור הפנאטיים, ולהעניק לאלה הנגררים אחריהם תקווה וסיכוי לחיים טובים ונוחים יותר.